先輩教えて！ 英語力で進学も大学の学びも、こんなに広がった ~ペンシルベニア大学 Yuta M.先輩~

英検やTOEFL®などの勉強をしていると、英語はつい「受験に必要な科目」「出願に必要なスコア」に見えがち。けれど、その先には進学できる国や大学だけでなく、専攻、将来の仕事まで想像もできないほど広がっていく可能性があります。世界屈指の名門、アメリカ・ペンシルベニア大学で学ぶYuta M.先輩も、かつては海外大学を遠い存在と感じていました。「試験のため」に培った英語力が、進学後の学びや未来へどうつながったのか、これまでの歩みを振り返っていただきました。

※ここでご紹介している内容は個人の体験です。実際に準備する際は、必ず最新の情報をご確認ください。

 

 

 

 

Q. 「試験のため」だった英語学習。海外大学ではどのくらい役に立っている？

 

地道なスピーキングの練習が、臨機応変に英語で議論できる力につながった。

 

私が専攻する国際関係学部では、毎週膨大なリーディングが課せられます。ニュース記事やアカデミックジャーナル、何十ページにも及ぶ研究論文など多岐にわたり、学術的な専門用語も多いです。

 

しかし、高校時代にTOEFL®対策やRoute GでのSAT®対策を通じて、語彙力や読解力を充分に訓練できていたため、それらにもついていくことができていると感じています。

 

また、発言が重要な少人数授業では、準備してきた内容とは違う方向にディスカッションが進むこともあり、臨機応変に対応するための高い英語力が求められます。中高時代に地道な練習の積み重ねでスピーキング力を養うことができたからこそ、そういった授業にも積極的に参加して自分の意見を英語で発言できていると感じています。

 

当時は「試験のため」だと思って必死にやっていた練習が、実は今の自分の議論する力そのものにつながっていたのだと、大学に入ってから強く実感するようになりました。

 

 

Q. 大学の授業で、「中高で英語を頑張って良かった！」と特に感じたことは？

 

まさかの役どころで、模擬国連や試験対策で培ったスキルを発揮！

 

高校までの学びが最も直接つながっていると実感したのは、「アフリカ地域の安全保障」をテーマにしたゼミ形式の授業で、国連安全保障理事会のシミュレーションを行ったときのことです。事前課題として実際の国連決議案の原文やアフリカ連合（AU）の政策文書を読み込み、私は一国を代表する大使役を担当しました。

 

本番では、予想もしていなかった国の大使に抜てきされるという急展開があり、その場で修正案を組み立てて発言しなければならなくなりました。このとき、中高時代の模擬国連やTOEFL®・SAT®対策で培った国際政治の専門用語や、とっさに英語で立ち回る発言力がなければ、その場で黙ってしまっていたと思います。

 

授業後に、教授から「あの場で自国の立場を守りながら、他国との絶妙な落としどころを探っていたのが良かった」と好評価なコメントをもらえたことを、今でも覚えています。

 

 

Q. 英語力を伸ばし海外進学を実現、そして未来へ。英語を学んで人生はどう変わった？

 

想像もできなかった環境、人との学び合いを通して、選択肢がグンと広がった！

 

中高時代に英検1級、TOEFL®、SAT®などの英語資格試験の対策を通じて英語力を向上させたことで、海外大学を進学先の候補として考えることができました。

 

そして現在、アメリカの大学進学を実現することができ、多様なバックグラウンドを有する学生との交流を通じて、毎日刺激的な生活を送れています。少人数授業などを通じて高い交渉力を養うこともできており、将来の仕事にも活きてくるはずです。

 

あらためて、今の大学での友好関係、学習内容や課外活動は、すべて高校で英語の学習を頑張ったから成し遂げられたものだと感じています。

 

さらに、「アフリカ地域の安全保障」という、長野の高校にいたときには想像もしていなかった専門領域を、自分の将来の選択肢の一つとして真剣に考えられるようになりました。

 

実際にケープタウン大学へ交換留学に行ったり、ケニアやナイジェリア出身の同級生・教授と日常的に意見を交わしたりする中で、外務省や国際機関、NGOで働くという、以前の自分だったら思いもよらなかった進路も、現実的な選択肢の一つに加わっています。

 

交換留学で訪れたアフリカ大陸の南西端にて

 

もし英語力を身につけていなければ、こうした専門領域に出会うことさえなかっただろうし、地域や分野を問わず世界中の人と対等に議論できることも、自分の人生の選択肢には入っていなかったと思います。

 

長野の高校生だった自分には想像もつかなかった場所で、想像もつかなかった人たちと、想像もつかなかったテーマを議論できていること自体が、今いちばん大きく広がった選択肢だと感じています。

 

 

Q. 受験に向けて英語を頑張っている高校生へ、ぜひメッセージを！

 

目の前では「受験のため」でも、その英語は未来の選択肢につながっている。

 

海外の大学出願時に英語資格やスコアが必要だから、と学習を進めている方も多いと思います。でも、高い英語力をもって進学することができれば、課題や友好関係にさほど困らず充実した大学生活を送れるようになると思います。英語力があれば世界が広くなり、将来の選択肢も大きく広がります。

 

ぜひ、充実した刺激的な人生を送るためにも英語の学習を頑張ってみてください。